Violence faite aux personnes âgées/Qu'est-ce que violence faite aux personnes âgées?
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Qu'est-ce que violence faite aux personnes âgées?
Informations générales
Qu’est-ce que la violence faite aux personnes âgées
La violence faite aux personnes âgées a été définie comme étant toute action délibérée ou manque d’action qui cause du tort à une personne âgée. Négliger une personne âgée en ne faisant rien peut être aussi violent que, par exemple, frapper physiquement une personne âgée. Sous ou sur-médicamenter une personne peut aussi constituer une violence. Violer les droits civils d’une personne, par exemple, en ne lui permettant pas d’avoir de visiteurs ou de sortir dehors, peut aussi constituer une violence. Le tort causé par la violence peut être
- physique,
- émotionnel,
- sexuel, ou
- financier.
Je vis avec ma fille et son mari. Mon gendre travaille très fort et il est souvent fatigué et de mauvaise humeur. Dernièrement, il a fait des choses comme me tirer les cheveux et me laisser dans ma chambre toute la journée sans nourriture quand ma fille était sortie. Il m’a même frappée une fois. Je crois que c’est parce qu’il est fatigué, mais est-ce que c’est normal?
Non. Il n’y a aucune raison pour que votre gendre vous traite de cette façon et vous n’avez pas à endurer une telle situation. Dans ces circonstances, il est normal de vous sentir brutalisée et traumatisée. Il est important pour vous d’arrêter son comportement ou de vous soustraire à cette situation. Il y a des agences qui peuvent vous aider à décider comment traiter cette situation.
Y a-t-il quelques raisons identifiables que ce soient pour justifier la violence faite aux personnes âgées?
Il y a plusieurs différentes raisons. Chaque cas est unique et présente différents faits. Certains facteurs qui ont été identifiés comprennent :
- une histoire de violence entre les membres de la famille, par exemple, la violence conjugale devient de la violence aux personnes âgées ou la violence faite aux enfants devient de la violence des soignants faite à leurs parents âgés;
- la dépendance, par exemple, la personne âgée devient dépendante des membres de la famille ou quelqu’un dépend d’une personne âgée pour de l’argent ou pour le logement;
- le stress causé par un nombre de facteurs comme la maladie mentale ou physique, la pression financière, le manque de réseau de soutien, le manque de choix pour l’hébergement d’une personne âgée ou la peur de sa propre vieillesse;
- l’alcool ou l’usage de la drogue;
- l’avidité;
- le manque de connaissance sur le degré de soins et besoins d’une personne âgée;
- le manque de respect envers les personnes âgées dans une société qui valorise la jeunesse, l’autonomie et l’énergie;
- le manque de sensibilisation au problème de la violence faite aux personnes âgées et ainsi cette violence peut continuer d’être non détectée.
Est-ce que la violence faite aux personnées âgées est facile à détecter?
Pas nécessairement. Une personne âgée peut être isolée et cachée, contrairement à un enfant qui doit se présenter à l’école tous les jours. Toutefois, il y a certains signes qui peuvent indiquer qu’une personne âgée est maltraitée de quelque façon, par exemple, des blessures corporelles, une dépression ou le manque d’argent.
Il est aussi important de distinguer entre la violence et la négligence personnelle par les personnes âgées elles-mêmes.
Où puis-je avoir plus d’informations sur la violence faite aux personnes âgées?
Vous pouvez avoir plus d’information dans le site Web du Centre national d’information sur la violence dans la famille au Agence de santé publique du Canada ou en faisant, sans frais, le 1.800.267.1291.
Violence physique
Ma mère habite avec mon frère et son épouse. La dernière fois que je lui ai rendu visite, j’ai constaté que ma belle-soeur était impolie envers ma mère et que ma mère avait une grosse brûlure sur son bras. Son explication m’a semblé invraisemblable. J’ai peur qu’elle soit maltraitée. Quels genres d’actes caractérisent la violence physique?
La violence physique est causée par des mauvais traitements infligés à une personne âgée. Par exemple, frapper, pousser, gifler ou blesser une personne âgée de quelque façon que ce soit serait de la violence physique.
La violence physique peut aussi couvrir les comportements comme
- tranquiliser une personne par la consommation abusive de médicaments;
- sous-doser les médicaments d’une personne qui en a besoin pour soigner un problème médical;
- exposer délibérément une personne à des conditions météorologiques particulièrement mauvaises;
- confiner physiquement une personne à une chaise, une chambre, un lit ou une maison pendant de longues périodes de temps.
Comment puis-je détecter si ma mère subit de la violence physique?
Les signes qu'une personne peut subir de la violence physique peuvent inclure
- des marques de blessures corporelles qui ne peuvent pas être expliquées (ou si les explications semblent invraisemblables) par exemple, les ecchymoses, marques de coup, coupures, brûlures ou blessures à la tête;
- de la confusion ou de la fatigue provenant d’une consommation abusive de médicaments;
- de la souffrance continue provenant d’un état sous-jacent comme le résultat d’un sous-dosage de médicaments;
- la perte de mobilité comme résultat d’une limitation dans les déplacements.
Il peut aussi y avoir des indices de violence où la personne âgée habite, par exemple,
- des serrures sur les portes;
- des serrures aux endroits où on garde la nourriture;
- des marques inhabituelles sur les meubles où la contention peut avoir été utilisée.
Violence sexuelle
Quels genres déactes caractérisent la violence sexuelle?
La violence sexuelle peut inclure des actes sexuels ou des contacts sexuels forcés inappropriés.
Comment puis-je dire si quelqu’un subit de la violence sexuelle?
La violence peut se constater de la façon suivante :
- douleur, saignement ou ecchymoses aux organes génitaux;
- dépression ou signes de peur, de repli sur soi-même, d’anxiété ou de passivité.
Violence financiére
Quels genres d’actes caractérisent une violence financière?
La violence financière ou matérielle comprend
- le vol d’argent, de biens personnels ou de chèques de pension;
- forcer une personne âgée à changer un testament;
- forger la signature sur des chèques personnels ou des documents légaux;
- retenir l’argent dont une personne âgée a besoin;
- utiliser la ruse et forcer une personne âgée à vendre une maison ou ce qu’elle possède ou à payer pour des services inutiles;
- forcer une personne âgée à fournir des services gratuitement, par exemple, garder des enfants ou partager sa maison;
- abuser de sa délégation de pouvoir, tutelle ou de ses responsabilités de mandataire du fiduciaire.
Ma tante âgée habite seule et ses voisins ont été très bons avec elle. Toutefois, j’ai peur qu’ils puissent l’exploiter financièrement. Ils magasinent pour elle et échangent ses chèques, mais quand je l’ai vue la dernière fois, elle semblait à court d’argent et de nourriture. Comment puis-je dire qu’ils la volent?
La violence financière peut être difficile à détecter parce qu’elle se produit souvent sur une longue période de temps. Toutefois, si vous avez des soupçons, c’est une bonne idée de vérifier avec eux. Vous pouvez questionner votre tante sur ses finances et qui les contrôle et sur la relation avec ses voisins. Si votre tante est réticente à vous en parler, vous n’avez qu’à surveiller la situation. Peut être que d’autres voisins ont noté un problème et qu’ils peuvent vous aider à trouver ce qui ne va pas.
Vous pourriez aussi questionner votre tante sur la gestion de ses affaires d’une manière différente, peut être en demandant de l’aide d’un soignant autorisé régulier ou en donnant à une personne de confiance une délégation de pouvoir sur ses finances. Vous pouvez aussi donner à votre tante de l’information sur la violence financière et les services de soutien. En ayant ces discussions avec votre tante, il est important de respecter ses volontés et la confidentialité et d’avoir son consentement avant de faire quoi que ce soit.
Y a-t-il d’autres moyens pour que ma tante contrôle plus étroitement ses affaires financières?
Les autres moyens d’aider votre tante à garder un étroit contrôle sur ses affaires financières comprenent l’encourager à :
- être bien informée sur ses biens, son compte de banque et tout ce qu'elle posséde;
- garder son argent à la banque ou dans toute autre institution financière, plutôt qu’à la maison;
- remplir les papiers permettant aux chèques de pension d’aller directement dans son compte de banque;
- discuter de tout prêt qu’elle a l’intention de faire avec une tierce partie fiable et s’assurer qu’on a convenu d’un plan de repaiement;
- revoir son testament à intervalle;
- avoir une tierce personne fiable pour vérifier tout document qu’on lui demande de signer.
Vous devriez aussi encourager votre tante à garder son réseau d’amis et de parents pour qu’elle ne s’isole pas et devienne dépendante de quelqu’un qui peut lui vouloir du mal.
Négligence et négligence personnelle
Mon amie habite avec ses enfants et je m’inquiète de sa santé. Elle a rarement des vêtements propres à porter, elle ne peut sortir que lorsque sa fille est d’accord et elle ne reçoit pas ses injections d’insuline sur une base régulière. Qu’est ce qui caractérise la négligence d’une personne âgée?
La négligence peut inclure
- ne pas donner de vêtements, nourriture, médicaments, soins personnels, hygiène ou soins médicaux;
- laisser une personne âgée dans un endroit insécure et isolé;
- laisser une personne âgée attachée à un lit ou une chaise.
La négligence peut être intentionnelle ou non. La néglicence non-intentionnelle peut se produire quand un soignant ne fournit pas le nécessaire par manque de compétences, d’information ou d’intérêt.
Il est aussi important de distinguer entre la négligence causée par quelqu’un d’autre et la négligence personnelle causée par une personne âgée qui ne prend pas soin d’elle-même.
Les signes de négligence peuvent inclure
- les signes physiques de malnutrition comme les lèvres sèches, la pâleur, ou une perte excessive de poids;
- des vêtements malpropres et inappropriés pour la température;
- le tremblement, un teint bleu de la peau ou une basse température du corps, qui peut indiquer une hypothermie;
- le manque de prothèses dentaires, appareil auditif ou lunettes;
- des bains rares;
- l’incontinence;
- la détérioration physique et mentale sans raison médicale;
- l’isolement forcé;
- faire des fugues dangereuses;
- un manque de provisions alimentaires;
- médicomanie ou médicaments inadéquats;
- les habitudes de cuisson ou de ménage qui pourraient mener à un accident ou une maladie.
Mon oncle âgé est très indépendant. Il habite seul et n’a pas d’aide. Dernièrement, sa cuisine et sa salle de bain étaient très sales. Il n’a pas une bonne vue et semble se nourrir mal. J’ai peur qu’il devienne malade ou ait un accident parce qu’il ne prend pas soin de lui-même. Que puis-je faire pour l’aider?
Il peut être difficile d’aider quelqu’un qui est sain d’esprit et qui a pris la décision de vivre dans une situation de négligence personnelle. En terme très général, les gens ont le droit de vivre comme ils le veulent en autant qu’ils ne commettent pas de crime ou ne représentent pas un risque pour les autres.
Certaines provinces ont des lois qui établissent les droits et les procédures à suivre quand on croit que quelqu’un est à risque par négligence personnelle. S’il y a une telle loi dans votre province, cela peut vous aider à traiter avec votre oncle. Votre bureau provincial ou territorial des services sociaux ou pour les personnes âgées pourra vous diriger vers les services disponibles dans votre région.
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Juin 2007
Traduit par l'Association des juristes d'expression français de l'Alberta.
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